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◆１５６４年２月１５日 ガリレオ・ガリレイの誕生日
ガリレオは地動説を唱えたことで教会と対立した、という印象がとても強いために、キリスト教を否定した人物と捉えられれてしまうことも多いのですが、彼自身は生涯カトリックの信徒でありました。
ガリレオは教会に反発したわけではなく、また教会の側も教義として「地球中心説」をとっていたわけではありません。この論争が「宗教vs科学」という端的な構図で語られるようになったのはかなり時代を下って、科学万能主義が強くなった１９世紀以降のことでした。ガリレオと教会の対決の逸話は科学万能主義のプロパガンダとして脚色されたものだったんです。当時は教会に限らず、ほぼあらゆる人が「世界は地球を中心に回っている」という天動説を当然の常識として信じていましたから、これは「宗教vs科学」の問題ではなくむしろ「既存の常識vs新しい仮説」の問題でした。
ガリレオは聖書についても非常に詳しく、論理的な考察をもって当時の聖職者たちを批判したり、神学的な考察を述べたりしていたので、地動説よりもそのことが聖職者たちの怒りに触れて、有罪判決に至ったのだと近年の研究では言われています。同じように地動説を唱えたコペルニクスやケプラーは有罪判決を受けていないことからも、地動説自体が有罪とされたのではないことがわかります。地動説はガリレオを罪に問う口実に使われた側面があるんです。
また１９９２年には当時の教皇ヨハネ・パウロ２世が教会側の誤りを認め、ガリレオに謝罪し、その名誉も回復されました。
いつの時代も、どんなジャンルでも新しい説は叩かれやすいということです。
それではまた明日。
