主の御名をあがめます。
皆様いかがお過ごしでしょうか。MAROです。
今日もクリプレにお越しいただきありがとうございます。
毎回、新旧約聖書全１１８９章からランダムに選ばれた章を読んで、僕の心に浮かんだ事柄を、ざっくばらんに話してみようという【聖書からよもやま話】、今日は 旧訳聖書、 エズラ記の７章です。それではよろしくどうぞ。
◆エズラ記 ７章２４節
また次のことを知らせる。祭司、レビ人、歌い手、門衛、宮のしもべ、すなわち、この神の宮に仕える者たちにはだれに対しても、貢ぎ物、関税、税金を課してはならない。
（『聖書 新改訳２０１７』新日本聖書刊行会）
バビロニアに滅ぼされ、バビロン捕囚の憂き目にあったイスラエルの民でしたが、ペルシャの王キュロスによって解放されました。民はエルサレムへと帰ることが許され、また、壊された神殿を再建することも許されました。
また、ペルシャ王アルタクセルクセス（長い名前・・・）は、イスラエルの民に対して非常に寛容な態度を示し、彼らの信仰を保護しました。その一環として示されているのが今日引用した箇所で、これは現代で言えば「宗教法人には課税しません」ということになります。アルタクセルクセス王は、イスラエルに限らず、他の諸民族に対しても基本的に同じような態度を示し、それぞれの信仰を保護したと言われています。当時の世界では自分の信じるもの以外の宗教、特に異国の宗教を保護するというのは珍しいことでしたから、アルタクセルクセス王のこの「宗教法人非課税」政策は画期的なものだったと言えます。
なんて寛大で優しい王様なんだ、アルタクセルクセス万歳！と、王を讃えたくもなりますが、聖書には同じ章の２７節で「このようなことを王の心に起こさせ」と、アルタクセルクセスにそのような寛大な心をもたらしたのは神様だと書いてあります。本当にすごいのはアルタクセルクセスよりも、あくまで神様であるということになります。神様はご自分の民だけでなく、時の権力者の心に直接働きかけることさえできるのだということです。
アルタクセルクセス王になされたのと同じように、どうか今、争いをもたらしている大国の指導者の心に神様が働きかけてくださって、彼に寛大な心を、そして彼によって苦しみ血を流している人たちに一刻も早く平安が訪れますように、お祈りいたします。
それではまた明日。
主にありて。
MAROでした。
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