愛には恐れがない完全な愛は恐れを締め出します。
ヨハネの手紙一４章１８節（参照箇所同書４：１６〜２１）
愛とは、徹底して相手の存在を肯定することです。神がわたしたちを愛してくださったとは、まさしくそのことを意味します。存在を肯定するとは、あることをすれば、よしとされ、ちがうことをすれば、駄目だとされるのとちがうのです。どのようなありかたがあろうと、そこに「いる」ことがよしとされる、それが存在を肯定されることです。神の愛とは、そういう愛です。９９匹の羊を野に残して、１匹を探す羊飼の姿に、この愛を見るでしょう。
どこまでいっても、「いる」ことが愛されている、これが神から愛されていることだと信じる信仰は、どのようなありかたをしていようと、安心感を持ちます。たとえ心配で眠れない夜を過すようなことがあっても、「いる」ことが肯定されていれば、心配をしなくなるというより、心配をする自分を受け入れることができるでしょう。さらに言えば、そのような事態になれば、心配をしないならば事は解決をしないのですから、むしろ心配をするのが当然であるという心境に至ることができます。それこそ、「完全な愛は恐れを締め出す」のです。
１９３１年、福岡県生まれ。鹿児島大学、立教大学大学院、日本ルーテル神学校、米国トリニティー・ルーテル神学校卒業。日本福音ルーテル教会牧師として、京都賀茂川、東京、札幌、武蔵野教会を牧会。その後、ルーテル学院大学教授を経て、現在、キリスト教カウンセリングセンター理事長。
