皆様いかがお過ごしでしょうか。MAROです。今日も日刊キリスト新聞クリスチャンプレスをご覧いただきありがとうございます。
毎回、新旧約聖書全１１８９章からランダムに選ばれた章を読んで、僕の心に浮かんだ事柄を、ざっくばらんに話してみようという【聖書からよもやま話】、今日は 旧約聖書、ヨハネの黙示録の９章です。それではよろしくどうぞ。
◆ヨハネの黙示録 ９章５節
その人たちを殺すことは許されなかったが、五か月間苦しめることは許された。彼らの苦痛は、サソリが人を刺した時の苦痛のようだった。（『聖書 新改訳２０１７』新日本聖書刊行会）
世の終わりに、神様を信じない人々が苦しむのだということがこのシーンでは描かれているのですけれど、これがどのくらい苦しいのか、痛いのか、日本人にはいまいちピンと来ませんよね。だって「サソリが人を刺した時の苦痛のよう」なんて言われたって、日本人の大半はサソリに刺されたことなんてないですもの。僕だってないです。
ギリシア神話のオリオンはサソリに刺されて死んだとされています。この神話を読んで「わぁ！サソリの毒って怖いんだ！！刺されると死んじゃうんだ！」というイメージを持っている方も少なくないと思うのですが、実はサソリの毒って意外と弱くて、人を死に至らしめるほどの毒を持っているものはわずかなのだそうです。
聖書では１１箇所に「サソリ」という語が出てくるのですが、たしかにサソリ毒で人が死んだという描写は一つもありません。サソリは「死」ではなく、「痛さ」を象徴する動物として登場しています。たとえば列王記には「君たちを懲らしめるためにサソリを使うよ」と書いてあります。この黙示録でも、サソリは「痛いけれども死には至らない」存在として描かれています。
とはいえ、サソリ毒の症状は「刺された直後に灼熱感を伴う疼痛、次に刺された箇所が腫れ上がり変色し、場合によっては壊死し、さらに１２時間以内に全身発汗、悪心、嘔吐、呼吸困難、徐脈・・・etc」と、とても恐ろしいものです。たとえ死なないとしてもこんな症状が５ヶ月も続くのは辛すぎます。
つづく６節にはこう記されています。「その期間、人々は死を探し求めるが、決して見出すことはない。死ぬことを切に願うが、死は彼らから逃げて行く」文字通り「死んだ方がマシ」というほどに苦しいということです。
ハチは飛んでくるのが分かりますけど、サソリって見えないところに潜んでいるので気をつけないといきなり刺されるのだそうです。たとえば靴を履くときに油断していると、靴の中に潜んでいたり。「神様の懲らしめはある日突然訪れるんだぞ」という意味でも、サソリというのは良い象徴なのかもしれません。
いきなり訪れて、死んだ方がマシなほど激しい痛みと苦しみ。恐ろしいですね、サソリ。そして神様の怒り。でもイエス様は「君にはそんな痛い思いをして欲しくないよ。だから必ず助けるよ！」と言ってくださっているんです。オリオンはサソリに負けましたけど、イエス様はむしろサソリを踏みつけると書いてあります。頼もしくて優しい兄貴です。
ちなみに日本にもサソリは生息していますが広く分布しているのはヤエヤマサソリとマダラサソリの２種類だけで、ヤエヤマサソリはほとんど無毒、マダラサソリもミツバチ程度の毒性だそうです。・・・とはいえ、ミツバチに刺されたって十分に痛いんですし、場合によってはアナフィラキシーとかを起こすケースもあるんですから、気をつけるに越したことはありませんが。
それではまた。
主にありて。
MAROでした。
