背信の子らよ、立ち帰れ。わたしは背いたお前たちをいやす。
エレミヤ書３章２２節（参考箇所同書３章１９〜４章４節）
「背信の子らよ」とは、イスラエルが主なる神への信仰を捨てて、バアル神ヘと心変わりしたことを審いているのです。北も南も全イスラエルがこのような姦淫（かんいん）に等しい罪を犯したため（６節以下）、神はその罪を審くため敵を起こし、彼らを滅びへと追いやられたのであるというのがエレミヤの主張でした（１章１４節以下）。
人が罪を犯すなら敵の手を借りてでも、神は罪の悔い改めを迫られるお方であるとは旧約の信仰の厳しい一面です。神は敵対するものからわたしたちを守ってくださるのであって、敵は滅ぼされるものだという安易な考えは通用しないのです。神は敵までも御自分の味方にされるお方です。今日のわたしたちにとっては不都合なことが起ったなら、そこには神が敵対するものを通してでも悔い改めを迫っておいでなることを知る機会かもしれません。
しかしながら、「背信の子らよ」と呼び掛けられる神は、「立ち帰れ」と言われる神でもあります。「背信の子よ」とは、神に背中を向けている罪人の姿です。その背中に向かって神は「わたしに背いたお前たちをいやす」と言われるのです。徹底して罪を審く神は、徹底して赦（ゆる）すお方であることを知るのです。
１９３１年、福岡県生まれ。鹿児島大学、立教大学大学院、日本ルーテル神学校、米国トリニティー・ルーテル神学校卒業。日本福音ルーテル教会牧師として、京都賀茂川、東京、札幌、武蔵野教会を牧会。その後、ルーテル学院大学教授を経て、現在、キリスト教カウンセリングセンター理事長。
