新しいぶどう酒は、新しい革袋に入れるものだ（マタイ９：１７）
宗教には、救いの内容や信仰を表現する礼拝儀式や宗教行為がある。しかしそれは、ともすると形式や習慣に陥りやすい。しかも、それらが喜ばしいものでなく義務となり、その義務を果たさない者を非難する宗教ならば、その宗教はいのちを失っていると言うほかない。
ファリサイ派の人々が主イエスに「私たちは断食しているのに、なぜあなたの弟子たちは断食しないのか」と非難したとき、主は、「花婿が一緒にいる間、婚礼の客はどうして悲しんだりできるだろうか」と言われた。つまり、花婿（イエス）と一緒にいる婚礼の客（弟子たち）としてふさわしいのは喜びであって、断食ではないということである。そして、主イエスと一緒にいることを、発酵力のある新しいぶどう酒にたとえて語った。
花婿である主イエスと一緒にいるという神の国の福音は、喜びに溢（あふ）れたものであり、形式や習慣という古い革袋に入れることはできない。それは新しい革袋を必要とする。福音は単なる教えではない。インマヌエル、「神は我々と共におられる」（１：２３）という喜ばしい事実である。この世にはさまざまな試練があり、自分の弱さや不運に泣くこともあるが、福音は、それらによっても失われない喜びを告げる。私たちは、神の子イエスによって一切の罪を赦（ゆる）され、過去のしがらみから解放され、神に希望を置いて生きる者とされた。この喜びを表す革袋が、形式や習慣であるはずがない。私たちが守る礼拝も、決して義務的な形式や習慣ではなく、婚礼に招かれた者たちが喜び祝うように、インマヌエルの事実をいつも新たな思いで受けて、神を喜び祝うのである。
