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今日５月１０日は母の日です。５月の第２日曜日が「母の日」となったのは１９１４年。第２８代米大統領ウッドロー・ウィルソンにより米国の祝日として制定され、日本でもそれに倣（なら）って行われています。

また１９０８年の５月１０日に「母の日」礼拝が初めて行われました。

アン・ジャービスはメソジスト教会の牧師の娘で、自分の子どもを何人も病気で亡くしたことから、母親と子どものための公衆衛生運動を自分の教会（アンドリュース・メソジスト監督教会）を中心に展開しました。

１９０５年５月９日に亡くなると、娘のアンナが３年後の５月１０日、自分の母親だけでなく、すべての母親を称える記念の礼拝をこの教会で行いました。母親の働きを見ていた１２歳の頃、日曜学校の最中に、誰かがいつか「母の日」を始めてくれるようにと祈ったことを思い出したのです。

このとき、アンナが出席者全員に、母親が好きだった白いカーネーションを贈ったことから、白いカーネーションが母の日のシンボルとなりました。

その白さは、母親の愛の真実、純粋さ、そして幅広い慈善を象徴するものです。その香り、彼女の記憶、そして彼女の祈り。カーネーションは花びらを落とさず、枯れる時も胸に抱きしめるように、母親も子どもを胸に抱きしめ、母親の愛は決して死にません。この花を選んだとき、母のピンクがかった白いベッドを思い出しました。

これを日本に紹介したのは、青山学院で教えていたメソジストの女性宣教師たちです。

まず、青学の前身である海岸女学校の校長も務めたメアリー・Ｊ・ホルブルックが１９０９（明治４２）年、帰国中に米国の教会で「母の日」が始められたことを知り、日本の教会の年中行事の一つにしようと尽力しましたが、志半ばで３年後に召天しました。

その意志を継いだのが、青山女学院で教えていたマイラ・Ｅ・ドレーパーで、１９１３（大正２）年、日本で初めて「母の日」礼拝を行いました。また、国際母親協会を創設し、「母の日」啓蒙のトラクトや母親教育の書籍も書いたといいます。

その後、青山女学院院長を務めたファニー・Ｇ・ウィルソンが「全国母の会」会長になり、日本各界の著名人に働きかけた結果、１９３２（昭和７）年５月８日、日本で初めて「母の日」大会が日比谷公会堂で開かれました。そして、１９４９（昭和２４）年頃からアメリカに倣（なら）って、５月の第２日曜日に母の日が行われるようになったのです。