主の御名をあがめます。
皆様いかがおすごしでしょうか。MAROです。
本日もクリプレにお越しいただきありがとうございます。
聖書のランダムに選ばれた章から思い浮かんだよもやま話をしようという【聖書からよもやま話】、今日は 旧約聖書、創世記の４７章です。よろしくどうぞ。
創世記 ４７章２４節
収穫の時になったら、その五分の一はファラオに納め、五分の四は自分のものとしなさい。畑の種にするため、自分の食糧にするため、家の者のため、また扶養すべき者たちの食糧のために、そうしなさい。
（『聖書 新改訳２０１７』新日本聖書刊行会）
エジプトに大飢饉がやって来た時、大臣だったヨセフはそれに備えて大量の食糧を備蓄し、まずは銀と引き換えにそれを放出しました。飢饉が長引いて民の懐に銀がなくなると、今度は家畜と引き換えに放出しました。さらに飢饉が長引いて民から家畜さえもなくなると、ついには土地と引き換えに放出しました。こうして民は命を保つために銀も家畜も土地も失ってしまい、それらはすべてファラオのものになりました。これでは民は生きていけません。しかしヨセフは民に言いました。
「土地はすべてファラオのものになったけれども、この種をあげるからその土地に君たちは種を蒔きなさい。そしてその収穫の５分の１をファラオに収めれば、残りの５分の４は君たちのものにしていいよ」
税率２０％！食糧のために国民からすべての財産を奪ったのはえげつなく思えますけれど、この税率はなんだかすごく国民に優しく見えます。当時のエジプトは暮らしやすい国だったのか暮らしにくい国だったのか、よくわからなくなってきます。
ちなみに２０２４年の日本の国民負担率は46.2%だったそうですから、それと比べるとこの20%というのはとても安い税率に思えます。江戸時代でも税率の相場は「四公六民」や「五公五民」だと言われていましたが、実は収穫量つまり「年収」の把握がちゃんとはできていなかったので実質の税負担は２〜３０％くらいだったのじゃないかと言われています。そう考えると現代日本の46.2%という国民負担率はべらぼうに高いんじゃないか・・・
とはいえ、単純比較できるものでもありません。当時のエジプトや江戸時代の社会には社会保障などのセーフティネットはほぼありませんでした。何らかの理由で働けなくなれば生きていけなくなってしまいますし、働くための技術や知識を得るための教育もすべて自腹でした。現代日本にはセーフティネットも教育インフラも社会インフラも整っています。さてそういった現代ならではの「恩恵」をさっ引いて、果たして今の国民負担率はどうなんでしょうね。
下がれば嬉しいし、下がってくれと願うけれども、下がったら下がったで不安になるのも税というもの。適切な税率というのは人類が歴史を通してずっと直面し続けて来た難題です。これに明確に「これだ！」という答えを出せる人はいるのでしょうか。どんな税率にしても、必ず不満を抱く人はいるでしょう。たとえ0%にしたとしても、「金持ちから税金をとって、貧しい人に分け与えるべきだ」と主張する人は必ずいるでしょう。うーん、考えれば考えるほど難しい・・・。でもだからこそ、みんなが少しずつでも考えることが大切なんでしょうね。
主にありて。
MAROでした。
【おねがい】
クリプレは皆様の献金により支えられています。皆様から月に３００円の献金をいただければ、私たちはこの活動を守り、さらに大きく発展させてゆくことができます。日本の福音宣教のさらなる拡大のため、こちらのリンクからどうか皆様のご協力をお願いいたします。
