１１月３日は恵泉女学園の創立記念日

 

今日１１月３日は恵泉女学園の創立記念日。クリスチャンの河井道（かわい・みち）によって１９２９年に創立されました。中学・高校は東京都世田谷区、大学は同多摩市にあります。

河井は、１９８７年、札幌に創立されたばかりのスミス女学校（現在の北星学園女子中学・高校）で学び、そこで米国の長老教会宣教師サラ・スミスや新渡戸稲造に導かれて信仰を持ちます。その後、米国のブリンマー大学へ留学した後、女子英学塾（現在の津田塾大学）の講師や日本ＹＷＣＡで最初の日本人総幹事を務めました。そして５０代になり、「日本で女子のための学校を創る」という夢を実現したのです。

暗闇の中で灯りのともされた学燈（ランターン）を卒業生から在学生へ手渡す「学燈ゆずり」は、創立から９０年近く経った今でも変わらずに続いている伝統です。河井の愛した聖句「汝（なんじ）らの光を人の前にかがやかせ」（マタイ５：１６）のように、どこにあっても光輝く女性を社会へ送り出すという願いが込められています。河井の著書『わたしのランターン』には、次のように書かれています。

ここまで、わたしは、わたしのランターンをかかげてきた。時がくると、それは別の手へとひき継がれて、さらに先へと運ばれていくであろう。