「メンターム」で奇跡の復活を遂げた近江兄弟社元代表取締役の岩原侑（いわはら・すすむ）氏が１８日午前４時３９分、腎不全のため、滋賀県近江八幡市内の病院で召天した。８４歳。前夜式は１９日、告別式は２０日に日本基督教団・近江八幡教会で執り行われた。喪主は妻の和恵（かずえ）さん。
岩原侑氏（写真：近江兄弟社提供）
１９３４年、新潟県燕市生まれ。新潟大学理学部数学科を卒業した後、５８年、歴史の古さに惹（ひ）かれて、滋賀県近江八幡市にある近江兄弟社学園（現ヴォーリズ学園）に数学教師として赴任。そこでキリスト教に接し、受洗に導かれる。６０年に近江兄弟社に転属。６２年、ヴォーリズ記念病院医事課を経て、７４年、近江兄弟社管理部長に就任。
そのころ、「メンソレータム」で隆盛を誇った同社の業績が悪化。会社整理の申し立
てを行い、再建を模索している最中、米国メンソレータム社から契約解除の通告が
来、交渉のために渡米中、妻が死去する。そのような公私ともにどん底状態の中でも岩原氏は努力を続けた。
７５年、債権者事務局の責任者の立場から、不退転の決意で同社代表取締役に就任。金融機関から「９９％再起不可能、取引拒否」の宣告を受けながらも、創業者ヴォーリズの精神を振り返りつつ、率先して最前線に立つ覚悟を決めた。それまでの倒産要因の反対を実行することに徹し、組織を簡素化。役職の任期１年制、全員営業、少数精鋭、無借金経営など、数々の再建策を実行した。自ら、日々１万軒もの小売店まわりをして東奔西走し、再創業の道を歩む。そして、倒産時の負債３７億を、９０年に完全返済。自己資本比率７２％の優良会社に変身させた。
財団法人（現・公益財団法人）近江兄弟社理事長、学校法人近江兄弟社学園（現ヴォーリズ学園）理事長、近江オドエアーサービス株式会社代表取締役、社会福祉法人近江兄弟社地塩会理事長などを兼任し、近江八幡商工会議所会頭も務めた。
著書に『青い目の近江商人メレル・ヴォーリズ──創業者精神「信仰と商売の両立の実践」を受け継いで』（文芸社、１９９７年）、『青い目の近江商人ヴォーリズ外伝──「信仰と事業の両立」を果たした師ゆかりの地を歩いて』（同、２００２年）、『企業を蘇生させる経営法』（日本経営合理化協会出版局、１３年）などがある。
