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実物大に再現した「ノアの箱舟」　米テーマパークに集まる天地創造説信者

ＡＦＰ通信（日本語）によると、米ケンタッキー州ピーターズバーグにある、実物大をうたう「ノアの箱舟」を再現したテーマパーク。進化論を偽りとする世界観を主張し、全米から天地創造説の信者が訪れている。

テーマパーク「アーク・エンカウンター」（箱舟との遭遇）とその関連施設「創造博物館」では、紀元前４０００年ごろに神が文字通り６日間で天地を創造したとの信念が全面に押し出されている。キリスト教福音派の信者たちが、約６５００万年前の恐竜の絶滅といった、科学的事実に鋭く反論する壮観な展示を目当てにここへやってくる。

「進化論者は恐竜を利用して自分たちの世界観を誇示します。ですからその恐竜を、言うなれば取り返しているのです」と、「アーク・エンカウンター」と「創造博物館」の共同設立者マーク・ルーイ氏は語る。同氏は肉食恐竜アロサウルスの骨格標本の横に立ち、ここでは恐竜について異なる見解を提示していると話した。「その大半は約４５００年前、ノアの洪水で絶滅したのです」

創造博物館は２００７年に開館した。資金は天地創造説を確固として信じる団体「アンサーズ・イン・ジェネシス」（創世記に答え）の募金活動と支援で賄われた。２０１６年には、そこから約７０キロ離れたウィリアムズタウンに「アーク・エンカウンター」がオープン。ノアの箱舟のレプリカは、聖書に記載されている通り全長１５０メートル、高さ１５メートル、幅２５メートルの大きさだ。

米世論調査会社「ギャラップ」が２０１９年に行った調査によると、米国人の４０％は、神が人間を創造したのは今から１万年前にも満たない数千年前の出来事だと考えている。米国における天地創造説を扱った著者で、ニューヨーク州立大学ビンガムトン校の歴史学者アダム・ラーツ氏は、米国で創造論者を自称することは、むしろ「より広い文化的分断における識別子」になると指摘する。「例えば、『私は創造論者と言えると思います。なぜならポルノグラフィーが嫌いだし、人工妊娠中絶の権利やＬＧＢＴＱ（性的少数者）の権利を認めたくないからです』といった具合です」

共同設立者のルーイ氏によると、このテーマパークと博物館に来るのは大半が共和党支持者だ。施設として候補者を支持することはすべきでないとしつつも、「今日の政治的争点を避けては通れない」と語った。（ＣＪＣ）

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