このごろ、深刻な悩みをもって、教会を訪れる方が多くなりました。時には電話やメールで、頻回に悩みを訴え続ける人も現れます。それは、あまりに不安・恐れが強く、相手を気遣う余裕がなくなったためでしょう。不安が生じる原因は多種多様で、「心の病」によるケースもよくあります。そこで、いかに安心感をもたらすのか、冷静に考えなければなりません。
まず第一のポイントは相談の中味です。もし、内容が日常的な事柄、習慣などに関わることであれば、自らの体力と気力の限界内で（回数・時間の調整など）工夫をされたらいかがでしょうか。すべてに、つきあう必要はありません。
ただし「いのち」に関わるケースは別です。しっかりと信頼関係を作り、精神科医・カウンセラーなどとも協力しながら、自殺を防止することが求められます。
以前、「今、薬を大量に飲んだ！」という電話を受けたことがあります。電話を切らないよう必死に話しかけ、相手の詳しい情報を聞き取り、救急車を呼びよせて命を救うことができました。
第二は悩みを聞く姿勢です。深い悩みをもつ人々を援助する際の原則は、Ｎ（忍耐）・Ｔ（知識）・Ｔ（チームワーク）です。「心の病」について学び、それぞれの力量や相性も考慮した上で、相手のニードに答えることが必要でしょう。牧会者が燃え尽きないように、注意しながら対応できる能力を何とか高めたいものです。
「だから、あなたがたは蛇のように賢く、鳩のように無垢でありなさい」（マタイによる福音書１０章１６節）
やまなか・まさお 精神科医、日本アライアンス教団千葉キリスト教会牧師。 1951 年高知県生まれ。高知高専、広島大学医学部、日本アライアンス神学校卒。日本アライアンス教団関東教区長。マザーズ・カウンセリング・セン ター（ＭＣＣ）運営委員長。著書に『こころの診療室』（日本キリスト教団出版局）、『うつ病とそのケア』（キリスト新聞社）など。
