「キリストの愛をもって、日本と世界の助けを必要とする人びとに仕えること」を使命とする非営利団体、日本福音ルーテル社団（渡辺薫事務局長、ＪＥＬＡ）は８月２８日の社員総会を経て、米国ルーテル教会の宣教師による設立以来１１２年の「社団」としての歴史に幕を下ろし、２０２１年９月１日から新たに「一般財団法人」として歩み出すことになった。
財団として目指す方向性についてＪＥＬＡは、「霊的・財的遺産のよき管理者を務めながら、これからもますます、 助けを必要とする人びとのために、キリストの愛をもって仕えていくということ」「そして、神 が愛のお方であることが一人でも多くの人に伝わることに、私たちのゴールがあります」としている。
日本福音ルーテル社団は１９０９年、民法第３４条により社団法人として当時の文部大臣の認可を得て創設された。創設当初は「在日本アメリカ合衆国南部福音ルーテル教会ユーナイテッド・シノッド宣教師社団」と称し、アメリカ福音ルーテル教会の宣教師を中心とする社団だった。しかし、宣教師による宣教の伸展に伴い、幼児教育、青年男女の高等教育に関する社会的要求に加え、さまざまな社会的弱者の救済援護に関する要請に応えるために、幼児教育施設、高等学校（旧制中学校）、大学の設立とその維持支援に奔走し、関東大震災を機に老人ホーム、母子ホーム、保育所（託児 所）の設立とその維持支援に尽力してきた。
現在、ルーテル系関係施設としては全国に大学が２校、中・高等学校が４校、幼稚園が２９園、老人ホーム８園、保育所２０園、母子ホーム３園、こども養護関係施設が６施設、ライトハウスなど、その他福祉施設が８施設あり、その活動は計７８施設に上る。
新たな財団法人ＪＥＬＡでは、１カ月あたり１００円以下の金額から定期的・継続的に支援できるよう、以下の選択肢から選べる寄付システムを開始。
①年１回の定期寄付：１，０００円、２，０００円、３，０００円、５，０００円、１万円、５万円
②月１回の定期寄付：１，０００円、２，０００円、３，０００円、５，０００円、１万円
③ワ ン タ イ ム 寄 付：「難民支援事業のために」「カンボジアの水プロジェクトのために」な ど、特定の事業・プロジェクトへの１回かぎりの寄付。
①②を選んだ寄付者には、「ＪＥＬＡサポーター」として以下の特典を用意するとしている。
・ＪＥＬＡ主催の有料のセミナー、イベントの参加費割引
・定期的なＪＥＬＡサポーターの集い・意見交換会への招待
・事業報告書の送付
寄付に関する詳しい情報については、ＪＥＬＡの新サイト（https://www.jela.or.jp/）を参照。なお、ＪＥＬＡ事務局の住所・電話番号などの問い合わせ先に変更はない。
