広告撮影やブライダル、七五三、成人式などのアニバーサリー、個人のプロフィール写真など、ジャンルにとらわれずさまざまな現場でヘアメイクアップアーティストとして活躍する愛結実（あゆみ）さん。「メイクは単に外見を美しく見せるためのものではなく、その人を内側から輝かせるもの」だといいます。
――素敵なお名前ですね。失礼ですが、ご本名ですか？
はい、そうなんです。
私の両親もクリスチャンで、“神様の愛と人とを結ぶ実”になれるようにと思いを込めてつけてくれました。
――ご両親の願いが込められたお名前なんですね。
愛結実さんのお仕事のご経歴を教えてください。美容の道を目指すようになったのはいつ頃からでしょうか？
高校生の頃から自分なりにメイクを楽しんだり、ダンス部の友達の髪の毛を編んだりと美容に興味はありましたが、当時は仕事にしたいとまでは思っていませんでした。
大学生時代はいつか海外で働けたらと日本語の教師を目指して勉強していたのですが、教授に日本語教師を目指すなら大学院を出て修士を取った方がいいと言われてからその気持ちも薄れてしまって…。
卒業してからフラフラしているわけにもいかないからと就職活動をしていた時期もありましたが、リーマンショックの直後で新卒採用をしている企業も少なく、自分としてもしっくりこなくて。
失敗してもいいから好きなことにチャレンジしてみよう！と、大学3年生の終わりから美容学校にも通い始め、卒業後はそのままヘアメイク事務所に入りました。
――美容関係のお仕事をされている方の多くは、高校卒業後に美容専門学校に進まれるイメージがあるので、ちょっと意外です。
そうですね。若い頃から目指している方が多いと思うのですが、私の場合は真逆でしたね。
当時の美容業界はザ・体育会系の本当に厳しい世界で、1人前になるまでに時間もかかるし、経済的にも厳しいこともわかっていたので、現実的に考えて仕事として続けるのは難しいだろうな、と。
せっかく好きなことを仕事にできたとしても、嫌になってしまうくらいなら、趣味で楽しめばいいと思っていたんです。
だから、事務所に所属が決まったときも、それほど期待はしていなかったというか――自分にできなかったらすっぱり諦めようと覚悟を決めていました。
その分、どんなに大変で過酷な状況に置かれても「こんなはずじゃなかった」とギャップを感じることはなく、むしろ私にとっては「早くうまくなって、デビューするんだ！」とバネになっていました。
今よりもずいぶん尖っていましたね（笑）
――そのめげずに進む力こそが、厳しい世界で続けられる秘訣だと思います。
独立はいつ頃から意識されていたんですか？ (続きを読む)