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◆１８８０年１月２６日 ダグラス・マッカーサーの誕生日
ダグラス・マッカーサーさんはアメリカの軍人で、第二次世界大戦で敗北した日本を１９５２年まで統治したGHQの最高司令官として１９５１年まで日本の実質上の最高権力者であった人物です。
自身も熱心なプロテスタント信徒だったこともあり、日本を統治するために、また、その後も長く平和路線を保たせるためには、日本をキリスト教国化することが必要だと考え、その統治中に２５００人もの宣教師を日本に入国させたり、１０００万冊の日本語訳聖書を配布したりと、多くの予算と人材をこのプロジェクトに投入しました。このことは「信教の自由」や「政教分離原則」に反すると、アメリカ本国からも日本のクリスチャンからも批判されもしましたが、マッカーサーさんは「特定の宗教に弾圧を加えているわけではない」と、反対意見を一蹴しました。
しかし、それで彼の統治中に日本のクリスチャンが増えたかと言うと、むしろ１９４７年には戦時中よりも減少してしまいました。１９５１年には戦時中と同じか、少し多いくらいまでにはなったようですが、「日本のキリスト教国化」を目指したこの計画はほぼ完全に失敗に終わったと言えます。
この失敗の背景には日本人にとってキリスト教は「占領軍の宗教」でしかなかったことが挙げられます。「あれはアメリカ人の信じている神様であって、自分達とは関係ないものだ」と多くに人に認識され、配布された聖書はタバコを巻く紙として使われてしまうこともあったんだとか。
この失敗はしかし、多くのキリスト教国を驚かせました。国を占領・統治した状態で、予算も人材も十分に注ぎ込んだにもかかわらず、ここまでの失敗を見た宣教の例は、他になかったからです。今でも日本は「世界で最もキリスト教宣教の難しい国」と言われています。
しかし、まったく意味がなかったわけではなく、現在の国際基督教大学は当時のマッカーサーさんの尽力によって建てられました。また今でも当時日本にやってきた宣教師たちをルーツとする教会が脈々と息づいています。
ちなみにマッカーサーさんは当時の日本人には人気があったようで、彼のことを親愛をこめて「松笠さん」なんて呼ぶ人もいたんだそうです。
それではまた明日。
