キリスト教は「二大教派」ではなく、「三大教派」なんです。　

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◆２月１６日　ニコライ祭

「キリスト教の教派」と言うと、カトリックとプロテスタントの「二大教派」と認識している方も日本では少なくありませんが、世界的にはこの二つに正教会を加えて「三大教派」と言われています。その正教会を日本に伝えた人が聖ニコライで、この方が１９１２年のこの日に召天したことにちなみ、正教会ではこの日をニコライ祭として記念します。

聖ニコライはロシアから日本にやってきましたから「日本にロシア正教を伝えた人」と言われてしまうことがあるのですが、これは正確ではなく「日本に正教を伝えた人」です。と、いうのも、正教会はそれぞれ一国に一つの教会を立ち上げますから、ロシアに正教の教会が立てばそれはロシア正教ですし、ギリシアに立てばギリシア正教となります。聖ニコライの場合は自身の所属はロシア正教会でしたが、日本に正教を伝えて「日本正教会」を立ち上げたので、「ロシア正教を伝えた」というのは誤った表現だということになります。

聖ニコライは１８３６年にロシアで生まれ、１８６０年にロシア正教の修道士となりました。その勉強中から日本に興味を持っていたので、その翌年の１８６１年にロシア領事館付属の礼拝堂司祭として函館にやってきました。そこから日本での宣教を始め、日本正教会を立ち上げ、その生涯を日本に捧げ、１９１２年に日本で生涯を閉じました。１９０４年の日露戦争開戦の時も、日本に残ることを宣言し、母国に帰ることはありませんでした。

それではまた明日。