サムエルは答えた。「どうぞお話しください。僕は聞いております。」
サムエル記上３章１０節（参考箇所同書３章１〜２１節）
祭司エリの下で育ったサムエルが預言者として召されるときのことです。サムエルは神の箱が安置されている、神殿で寝ていたと聖書にあります（３節）。神の召しは当人の知らないところで起こるものです。神の召しにはあらかじめ心備えをするということがありません。わたしたちがキリスト者として召されるとき、あるいは伝道者として召されるとき、あらかじめ心備えをすることがあったでしょうか。
サムエルはまさかと思いつつ、「どうぞお話しください。僕（しもべ）は聞いております」と言います。神の召しを受け入れるためには、ただひたすら語られる神の言葉を「聞く」ことが求められます。パウロは「信仰は聞くことにより、しかもキリストの言葉を聞くことによって始まるのである」（ローマ１０章１７節）と言います。言い換えれば、心を貧しくすることに他なりません。わたしたちの側にあらかじめ神の召しに対して準備することがあれば、「あなたの召しにふさわしくなるように、これこれのことをしました」と何か語りたくなるかもしれません。
召しは突然です。準備をすることを許してくれません。「僕は聞いております」としか言いようがないのです。
１９３１年、福岡県生まれ。鹿児島大学、立教大学大学院、日本ルーテル神学校、米国トリニティー・ルーテル神学校卒業。日本福音ルーテル教会牧師として、京都賀茂川、東京、札幌、武蔵野教会を牧会。その後、ルーテル学院大学教授を経て、現在、キリスト教カウンセリングセンター理事長。
