３月１日は「世界祈祷日」。それに合わせて、全国で集会が開催される。日本キリスト教協議会のホームページから、全国各地の集会の情報を確認できる。
世界祈祷日は、毎年３月の第１金曜日、世界各地で同じ式文を用いて礼拝が行われる。目的は、世界のキリスト者、特に女性が連帯することだ。１８８７年に始まり、その後、２度の世界大戦の経験から、世界的な運動に発展した。日本では１９３２年から、戦中を除いて毎年開催されている。
２０１９年のテーマは、「大宴会」のたとえ（ルカ１４：１５～２４）から、「いらっしゃい、準備はすっかりできています」。式文は、スロベニアの女性によって作成された。
スロベニアの聖母マリア大聖堂（写真：Johann Jaritz）
スロベニアは、オーストリアの南、イタリアの東にある小国。国土の６０％が森林で覆われ、人口は２００万人。１９９１年にユーゴスラビアから独立した。
式文は、スロベニアが社会主義・共産主義だった時代から民主主義議会制共和国となった今日までの政治的・経済的状況を反映している。社会の片隅に追いやられていた女性や難民、少数民族の声で語られていく。
今回、初めての試みとして、東京地区では、仕事などで参加できない人を考慮し、昼過ぎと夜に開催する予定。なお世界祈祷日の献金は、世界祈祷日国際委員会（ＷＤＰ）を通して、式文作成国や国内外の女性の働きのためにささげられる。
