今日９月２０日は彼岸（ひがん）の入り。この日から２６日までの１週間は秋の彼岸です。秋分（２３日）を中日とし、前後各３日を合わせた期間で、２６日は「彼岸明け」です。春分の日を中日とした春の彼岸もあります。「暑さ寒さも彼岸まで」といいますが、暑かった夏をしのいで、いよいよ実りの秋を迎えます。
ヒガンバナ（写真：Hiroaki Kaneko）
中日には先祖に感謝し、残る６日は、悟りの境地に達するために「六波羅蜜（ろくはらみつ）」を１日一つずつ修める日とされています。その６つの徳目とは、①分け与えること、②教えを守ること、③耐え忍ぶこと、④努力すること、⑤心の整えること、⑥真理を見抜くことで、キリスト教にも通じるものがあります。たとえば今日は分け与える日ですが、聖書にも「受けるよりも与えるほうが幸いである」（使徒２０：３５）、「分け与える人は惜しまずに分け与え」（ローマ１２：８）、「一人ひとり、いやいやながらでなく、強いられてでもなく、心で決めたとおりにしなさい。神は、喜んで与える人を愛してくださるのです」（２コリント９：７）とあるとおりです。
キリスト教会によっては、教会の合同墓地などで記念会を行い、祖先を拝むことはしませんが、亡くなった人をしのび、神に祈りをささげて天の御国を待ち望む時としています。
