今日３月７日は英国聖書協会の創立記念日です。１８０４年のことでした。誰もが聖書を買え、ふだん使っている言葉で聖書を読めるようにするため、世界で最初の聖書協会が英国に誕生しました。
メリー・ジョーンズの聖書（写真：Llywelyn2000）
メリー・ジョーンズという少女が、「もっと聖書を読みたい。自分の聖書がほしい」と６年かけてお金を貯めました。その頃、聖書はとても高価で貴重なものでした。メリーは約４２キロ離れた町まで歩き、聖書を持っているというトーマス・チャールズ牧師の家を探し当てました。しかし、聖書はすでに売れてしまっていたのです。チャールズ牧師はそれでも、「きみの町に住む人たちにも分けて」と、残った予約分の３冊をメリーに手渡し、１冊分のお金しか受け取りませんでした。ロンドンへ行ったチャールズ牧師は、「もっと大勢の人が聖書を手にできるようにしなければならない」と、メリーとの出来事を皆に訴えました。それが英国聖書協会誕生のきっかけです。
