いま世界を席巻しているパンデミックについて陰謀論がささやかれている。
[toggle]The current global pandemic has created a bumper crop of conspiracy theories. [/toggle]悲しいことだが、ほかの人々と比べてもクリスチャンが陰謀論にだまされる率は高いようだ。以前、私は「嘘（うそ）を拡散してしまったとき、クリスチャンには（それがどこかから見聞きしたものであっても）悔い改める責任がある」と言ったことがある。誤ったニュースをシェアするとき、私たちの姿は人々の目に「愚か者」として映るし、それは私たちの立てる証しにも響く。
[toggle]Sadly, Christians seem to be disproportionately fooled by conspiracy theories. I’ve also said before that when Christians spread lies, they need to repent of those lies. Sharing fake news makes us look foolish and harms our witness. [/toggle]前回の選挙では、保守的な福音派のクリスチャンの一部が有害な投稿を繰り返した。今の状況はその時に似ており、「ああ、またか」と思わされている。
[toggle]We saw this in the last election when some of the troll factories focused on conservative, evangelical Christians. Here we go again. [/toggle]
今、私たちはどうすればいいのか。
[toggle]What now? [/toggle]まず私たちは、「信頼できるメディアから情報を得よう」と愛情を込めて語りかける必要がある（特に、繰り返し誤った情報に踊らされる人々に）。ＳＮＳ（ソーシャル・メディア）の投稿は、信頼できるメディアではない。私たちが、信頼できる情報を牧師たちに提供するホームページを立ち上げたのはそのためだ。しかし、信頼できるメディアはほかにもある。そういったメディアの多くは陰謀論を取り扱わない。
[toggle]First, we need to speak up— particularly to those fooled yet again— and lovingly say, “You need to go to trusted sources.” Social media news feeds are not a trusted source. That’s why we created coronavirusandthechurch.com, to provide credible information for pastors. But, there are plenty of credible news sources— generally from outlets that do not have a track record of conspiracy peddling. [/toggle]二つ目に、私たちが簡単にだまされてしまうことを神が望まれていないことを思い出そう。クリスチャンは嘘（うそ）をばらまくべきではない。陰謀論を信じて拡散させることは、主に栄光を帰すことにつながらない。「（自分は）ほかの人が知らないことを知っている」と信じることで気分が良くなることはあるかもしれないが、それは他の人にとって有害なものになりうるし、あなたの証しを貶（おとし）める可能性もある。
[toggle]Second, God has not called us to be easily fooled. Gullibility is not a Christian virtue. Believing and sharing conspiracies does not honor the Lord. It may make you feel better, like you are in the know, but it can end up harming others and it can hurt your witness. [/toggle]それでも私たちは陰謀論の洪水から逃れることができないでいる。ウィキペディアで調べたり、いくつかの単語で検索したりすれば分かることなのに、陰謀論は姿を変え形を変えて現れる。そして、クリスチャンたちは性懲（しょうこ）りもなく騙（だま）されてしまうのだ。
[toggle]Yet now we are dealing with a new flood of conspiracy theories. Look at the list on Wikipedia, or just search for yourself using a few keywords. They are as diverse as they are strange. And Christians are sharing them. Again. [/toggle]メディアと政府への不信
[toggle]Mistrust of Media and Government[/toggle]クリスチャンの間にメディアや政府への不信感が広がっていることは理解できる。ピュー・リサーチ社は、「（中国の）実験室で新型コロナ・ウイルスが作られた」と信じている人は「信心深く、政府に不信感を抱く共和党員に多い」というデータを示している。
[toggle]I understand the mistrust many Christians have toward the media and government. Pew indicated that the most likely people to believe the virus was created in a lab were Republicans, who tend to be the most religious—and most distrustful of government. [/toggle]しかし、（政府への）不信感によって（情報を見る）目が研ぎ澄まされたというよりも、むしろ鈍くなってしまった信仰者があまりにも多い。
[toggle]However, this mistrust too often leads believers to become more gullible, rather than more discerning. [/toggle]「知恵のない者ではなく、知恵のある者として、どのように歩んでいるか、よく注意しなさい」（エフェソ５：１５）と神の言葉は私たちに呼びかけている。
[toggle]God’s Word calls us to be “wise, not unwise” (Eph. 5:16). [/toggle]私たちは「自分の信念」について、そして「ほかの人と共有するもの」について、慎重かつ誠実であるべきだ。
[toggle]We need to be discerning and thoughful in our beliefs—and in what we share with others. [/toggle]「（中国にある）研究所で新型コロナ・ウイルスが生物兵器として生み出された」、「それが世間に知られていないのは隠蔽（いんぺい）されているからだ」ともしあなたが信じたいなら、それを私に止めることはできない。世に広められている数多くの陰謀論を信じたいなら、それはあなたの自由だ。しかし、ワクチンまで陰謀論の対象になったとき、あなたはどうするつもりなのだろうか。
[toggle]If you want to believe that some secret lab created Covid-19 as a biological weapon, and now everyone is covering that up, I can’t stop you. If you want to believe one of the dozens of conspiracy theories already circulating, that’s your call. But if you do, what will you do when people start believing that the vaccine is also part of this conspiracy? [/toggle]与えられたガイドラインを無視して、何千人もの人々を集めて礼拝を行い、それを非難されると「迫害だ」と大騒ぎする指導者についても同様だ。イエスのことを大事にすべきイースターの時に、そんな物笑いの種になる牧師たちもいた。
[toggle]Similarly, we see some Christian leaders hyped up the idea you are being persecuted if you ignore the current guidelines and try to gather a thousand people together for worship in the pandemic. We saw a few pastors making a spectacle of themselves at Easter when we should be making much of Jesus. [/toggle]「（体制側に）何も問題はないのか」と聞く人もいるかもしれない。もちろん、政府関係者や市長などの一部に、愚かな言動をした者はいる。そういった人々の指示については、すでに法廷の場で争われ、命令が差し止めになっているものもある。世界的な危機が起こるとき、大騒ぎする人もいれば、それに責任を持って対応する人もいる。なぜなら、これは国家ぐるみの陰謀などではないからだ。
[toggle]Are there some issues? Yes, some mayors and a governor or two have done and said foolish things. Those actions are already being pushed back in the courts. In a global crisis, some overreact and others respond to them, and they back down. This is not a deep state conspiracy. [/toggle]確かに中国政府は私たちに有益な情報や透明性のある情報を提供してきたわけではない。今後、詳しい調査がなされて然（しか）るべきだし、まっとうな質問をすることは間違いではない（そして、それはすでに行われている）。しかし、世の中では「生物兵器戦争」「おぞましいワクチン謀略」「信教の自由を一掃する計画」「５Ｇの電波塔が病気を広めた」などの頓珍漢（とんちんかん）な陰謀論が飛び交（か）っている。
[toggle]Furthermore, China has neither been helpful nor transparent, and more details need to be demanded. Legitimate questions can and should be asked (and are being asked!), but there are stunning and bizarre conspiracy theories about biological warfare, nefarious vaccine plans, plots to wipe out religious liberty, 5G cell towers spreading disease, and so much more. [/toggle]そして、自らをキリスト者と言い張る人々は、性懲りもなくそうした情報をソーシャル・メディアで広めているのだ。
[toggle]They fill up the social media feed of many self-identfied Christians. Again. [/toggle]私が著書『怒りの時代に生きるクリスチャン──最悪な世界で最善を尽くすために』を書いた理由の一つは、多くのクリスチャンが誤った情報に踊らされて怒り狂っているからだ。それはやがて人々の安全に危害をもたらす。私たちのコミュニティーにとって具体的な解決をもたらしうるワクチンに関する陰謀論もそうだ。
[toggle]One of the reasons I wrote Christians in the Age of Outrage: How to Bring Our Best When the World Is at Its Worst is because Christians are becoming outraged about things that are not true. The end result is they are being easily fooled and join into ideas that can bring real harm, particularly when we do develop a vaccine that can bring substantial help to our communities. [/toggle]イエスを主と信じる私たちには、それとは違った対応ができるはずだ。ずっとマシな対応が。（後編に続く）
[toggle]We who know Jesus as Lord ought to do better. A lot better. [/toggle]