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◆１９４３年４月６日 『星の王子さま』の初版発行
世界で最も多くの言語に翻訳されている書物は聖書で、新旧約聖書が揃ったものだけで５００言語を超え、新約聖書だけなら約１３００言語、一部だけ翻訳されているものまで含めると約２８００言語にもなるそうです。それだけ翻訳されることもすごいですが、それ以前に世界にそれほど多くの言語があることにも驚かされます。
聖書の次に多く翻訳されている本が、『星の王子さま』です。その言語数はなんと２５３言語だそうです。個人の著作物がこれほどまでに多くの言語で読まれるというのは他に類をみないことです。これを書いたのはアントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリというフランスの作家で、作家であると同時に飛行機の操縦士でもありました。『星の王子さま』の主人公も操縦士でしたよね。
リヨンの伯爵の子として生まれ、イエズス会の教育を受けました。兵役で陸軍飛行隊を務めると、退役後は民間航空機のパイロットになりました。第二次世界大戦が勃発すると再び軍に招集され、偵察隊に配属されたそうです。敵軍には彼のファンもいて「テグジュペリとは戦いたくない」とさえ言ったそうです。しかし１９４４年７月３１日に偵察任務のために出撃し、そのまま行方不明になってしまいました。それから５０年以上経った１９９８年に彼のものと思われるブレスレットが発見され、調査の結果２００３年に戦死が確定されました。４４年の短い生涯となってしまったことが残念です。
それではまた明日。
