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今のところほとんどの戦闘は停止しているが、トルコによるシリア北部（クルド人支配地域）への侵攻は、新たな人道的危機を引き起こしている。

中東のクルド人居住地域（the U.S. Central Intelligence Agency）

シリアの教会や複数のキリスト教団体（オープン・ドアーズ、プリエンプティブ・ラブ連合など）は避難民支援のため、リスクを冒しながら戦地に残る市民のサポートを優先している。

１０月９日から始まった３日間にわたるトルコによる爆撃の後、シリア北東部にあるカーミシュリーの同盟教会は１２日夜、安全のために逃げるか、それとも残って助けるかを話し合うために集まった。

ある意味、そこに選択の余地はなかった。

２児の父親であるファディ・ハブソウナは、ミサイルが自宅を直撃し、自分の店も塵（ちり）と化した際にけがを負った。妻は危篤状態で、祖父の家も爆弾によって破壊されている。牧師は、教会所有の施設に彼らを収容し、同じような目にあった他の人々を支援するため、そこに留まることを決めた。

彼の教会の信徒のうち８家族がそこを去ることに決めたが、残りの教会員は牧師にならった。

クルド人の子ども（写真：jamesdale10）

この話をスタッフから伝え聞いたオープン・ドアーズＵＳＡのデイビッド・カリー代表はこう語る。「この教会の人々は、この地域で『地の塩、世の光』になろうとする非常に勇敢な人々です。彼らはイエスの存在を守り、人々に手を差し伸べようとしています」

オープン・ドアーズは、迫害を受けている人々を擁護する活動で知られる。この団体のリスト（ワールド・ウォッチ・リスト）によるとシリアは、クリスチャンが生きづらい地域ランキング１１位だ。現地のパートナー団体は、人目につかないように現地調査を行ってきた。しかし、シリアの危機により、その団体も人道支援活動に取り組まざるを得なくなった。

これは初めてのことではない。２０１４年にＩＳＩＳが現れた後、オープン・ドアーズは、トルコとレバノンの国境沿いのキャンプにいる１５万人のクリスチャンを支援した。現在、その地域活動グループは、トルコ侵攻のあったシリア北東部の町で食料や医療、衛生品、そして一時的な避難所を提供している。

「クリスチャンたちは、『生まれ育った故郷を捨てて内地に逃げるか、死なないですむように願いながら残るか』という厳しい選択を迫られている」とカリーは言う。

難民化、そして米国とトルコ間の取引

シリア北東部ハサケ県のカトリック大司教ジャック・ベナン・ヒンドはこう話す。「教区にいる信徒の半分、合計５０００家族がこの地域から退避しており、近くのカーミシュリーでも同様です」

国連人道問題調整事務所は、「これまでに１４６人の民間人が死亡した」と報告した。７万人の子どもを含む１６万人以上が避難している。地方のクルド人自治区は、避難民の総数を２５万５０００人以上としている。シリア北東部に住んでいた３００万人のうち、１２５万人はすでに国連の援助を受けている状態だった。現在、その受益者は１８０万人に増加し、うち９０万人が切迫した状況にある。

クルド人の子ども（写真：charlesfred）

さらに悪いことに、トルコの軍事作戦は冬の植えつけ時期に始められた。シリア北東部は国の穀倉地帯といわれており、全国穀物生産の９０％を占めている。

ほとんどのＮＧＯは、危険から身を守るために活動地域から立ち去ることを余儀なくされており、状況が持ち直す前にさらに悪化することが危惧されている。米国とトルコ政府間の取引が支援活動にどのような影響を与えるかはまだ明確ではない。

１７日に発表された共同声明の内容に基づき、クルド軍が撤退できるよう、トルコ軍は５日間攻撃を停止する。その後、シリアとの国境の大部分、長さ約４５０キロ（幅約３２キロ）にわたる安全地帯をトルコが管理する。

国連は慎重な援助を表明して緊張緩和を感謝したが、「解決までの道のりはまだ長い」と評している。

２０１４年からこの地域で活動してきた団体「マーシー・コープス（憐れみ隊）」のシリア担当、メード・ファーガソンは語る。「激しい砲撃や道路閉鎖があり、さまざまな部隊の兵が絶えず入れ替わるような場所では、効果的に活動することはできません」

「国境なき医師団」のような大きな団体も、移転を余儀なくされている。国連は残っているが、世界保健機関（ＷＨＯ）の報告によると、２つの国立病院、３つの野戦病院、そしていくつかの医療センターが活動を停止するか制限している。

しかし、中にはそうではない団体もある。

２０１６年からシリアで活動している団体「プリエンプティブ・ラブ（先行する愛）」の創設者ジェレミー・コートニーは語る。「地域のことやニーズ、そして治安状況をよく知っている地元の人々と協力して働いてきたので、私たちは活動を継続することができました。そうは言っても、非常にリスクの高い状況ではあるのですが」

政府間の取引によって事態が改善されるとは期待しておらず、むしろ悪くなるとさえ思っているという。

この団体の公式声明にはこう書かれている。「トルコ軍が入ってくる中で、国境地帯の多くの家族はこれからも退避を続けるしかない。すでに避難している人の中には、この一連の政府間の取引によって直接的な被害を被り、帰るべき家が残されていない人もいるかもしれない」（後編に続く）

CHRISTIANITY TODAY

「クリスチャニティー・トゥデイ」（Christianity Today）は、１９５６年に伝道者ビリー・グラハムと編集長カール・ヘンリーにより創刊された、クリスチャンのための定期刊行物。９６年、ウェブサイトが開設されて記事掲載が始められた。雑誌は今、５００万以上のクリスチャン指導者に毎月届けられ、オンラインの購読者は１０００万に上る。