老いの日にも見放さず、わたしに力が尽きても捨て去らないでください。
詩編７１編９節（参考箇所詩編７１編１〜２４節）
現実の老いは凋落（ちょうらく）のプロセスを辿ることであります。生きてきた人生には、未達成のことや、後ろ髪を引かれることもあり、「老いることは、未完のわざを受容していくことである」といわれるように未完了の事どもをそのままに残しながら、やがて来る死を受容しなければなりません。
しかし、この詩編の作者は、凋落の老いに逆らおうとはしていません。現実を変えることは不可能だからです。彼は、次第に衰え、やがて力尽きる日がやってくることをよく知っています。だからこそ、元気であれば見ることもなく、知ることもないものが、衰えるがゆえによく分かるのです。
若ければ、己の力でこなし得るであろうことも、こなし得なくなった今、わずかであっても己を支える力は尊く感じるのです。ほんの一言の慰めの言葉が、明日への命をつなぎ、ちょっとした親切が今日を生きる支えとなることを若いときは感じることはなかったのです。これは老いを迎える者が持つ特権であります。
「老いの日にも見放さず」とは、決して大きな信仰を告白する言葉ではありません。主なるお方が、この老いの身を見ていてくださるのみで十分なのです。
１９３１年、福岡県生まれ。鹿児島大学、立教大学大学院、日本ルーテル神学校、米国トリニティー・ルーテル神学校卒業。日本福音ルーテル教会牧師として、京都賀茂川、東京、札幌、武蔵野教会を牧会。その後、ルーテル学院大学教授を経て、現在、キリスト教カウンセリングセンター理事長。
