今日９月６日は妹の日。漫画家の畑田国男が１９９１年に制定しました。乙女座（８月２３日～９月２３日）の中間日ということです。ちなみに、姉の日は１２月６日（貧しい３姉妹を救った聖ニコラウスの祝日で、妹の日の３カ月後）、兄の日は６月６日（ふたご座の中間日）、弟の日は３月６日（兄の日の３カ月前）です。
左からニクソン米大統領とカーペンターズの妹カレン、兄のリチャード
聖書を見ると、「妹」は旧約に５９回出てきます。有名なのは、アブラハム（アブラム）が妻サラ（サライ）をファラオなどに妹と偽ったエピソード（創世記１２章、２０章）、イサクと結婚するラバンの妹リベカ（２４章。２６章ではイサクも父と同じ嘘をつく）、ヤコブがラバンの二人の娘である妹ラケルと結婚してヨセフが生まれる（２９～３０章）など、妹をめぐってさまざまな物語が出てきます。雅歌では、花嫁を「妹」（４～５章）と呼んでいます。
「マルタとマリアの家のイエス」（ハインリヒ・ホフマン）
新約には「妹」は出てきませんが、「姉妹」（ギリシア語の「アデルフェ」は英語のシスターと同じで、年上か年下か分からない）としてイエスの姉妹（マタイ１３：５６、マルコ３：３２）やマルタの姉妹マリア（ルカ１０：３９、ヨハネ１１：１）、母マリアの姉妹（ヨハネ１９：２５）、パウロの姉妹（使徒２３：１６）などが登場します。
イエスは、「だれでも、わたしの天の父の御心を行う人が、わたしの兄弟、姉妹、また母である」（マタイ１２：５０）と言われ、肉親の情をクリスチャン同士の交わりへと相対化しました。そのため教会では互いを「兄弟姉妹」と呼ぶのです。
年老いた婦人は母親と思い、若い女性には常に清らかな心で姉妹と思って諭しなさい。（１テモテ５：２）
