音楽アーティストを題材にした映画作品といえば、全米で１億6440万ドル（約185億円）の興行収入、音楽アーティストが主役の映画としては歴代１位を記録した『ボヘミアン・ラプソディ』が記憶に新しい。
マイケル・ジャクソンの『THIS IS IT』、エルトン・ジョンの『ロケットマン』……音楽伝記映画人気が勢いを増す中、その興行収入ランキング全米第５位の映画が、2018年にアメリカで公開され大ヒットを記録した『アイ・キャン・オンリー・イマジン 明日へつなぐ歌』。伝説のロックバンドでもKing of Popでもない、コンテンポラリーミュージック、宗教音楽にカテゴライズされるMercyMe（マーシーミー）の代表曲を題材にした作品だ。
MercyMeは1999年、同タイトルのシングルのヒットと共に瞬く間に人気バンドへ。2001年にメジャーデビューを果たしてから現在まで、コンテンポラリーミュージックを牽引する存在として君臨し続けている。しかし、その最大のヒット曲である「I can only imagine」について、作詞のバート・ミラード（ボーカル）はこれまで語ってこなかった。
彼が同曲について語ったのは2017年２月、トランプ大統領も出席する国家朝餐祈祷会National Prayer Breakfast）でのこと。家庭内暴力、母親の失踪、バンドの低迷、ガンに侵された父親……多くの苦難を経験したと告白している（https://cs.pn/34QxBnD）。
失意、絶望、怒り、さまざまな苦しみを経てバートがたどり着いた答えを歌い上げた同曲。彼にとっての「人生」「信仰」、そして「神」とは？ バート・ミラード役に、本作品が映画デビューとなるＪ・マイケル・フィンリー。バートの父親、アーサー役には『エデンより彼方に』『ジョーズ３』『デイ・アフター・トゥモロー』など多くの作品で主演・助演を務めたデニス・クエイド。デニスの演技はもちろん圧巻だが、これが銀幕デビューのマイケルも、デニスに引けを取らない演技と歌声を披露している。
曲を知らない人はもちろん、すでに知っている人にも、映画を観てから改めて「I can only imagine」を聴き直してほしい。そこに込められた想いに心揺さぶられるはずだ。
11月13日（金）より、ヒューマントラストシネマ渋谷ほか、全国29カ所で順次公開。
【クリスチャンのためのオンライン試写会】
10月25日（日）午後２時～10月27日（火）午後11時59分まで、自宅のパソコンやスマートフォンで参加できるオンライン試写を実施。同じURLとパスワードで３日間、どの時間でも視聴できる。詳しくは公式サイト（https://www.chfilms.net/）まで。申し込みは専用フォーム（http://urx.blue/0PvF）から。１人につき１回の申し込みが可能。
参加条件は以下の通り。①クリスチャン用特別鑑賞券1200円（当日券は1900円）を10枚委託で預かり、映画館に家族、友人を誘う（委託なので余りは返却可。チケットが売れた現金の送料、売れ残ったチケットの送料は負担。チケットを紛失した場合、紛失した分のチケット代を負担）。②試写会のURLを他の人に送らない（代理鑑賞はお断り）。③１回の試写の鑑賞人数は２人までとする（多人数での大型スクリーンでの鑑賞は不可）。
監督：アンドリュー・アーウィン、ジョン・アーウィン
出演：Ｊ・マイケル・フィンリー、デニス・クエイドほか
配給：EASTWORLD ENTERTAINMENT、カルチャヴィル
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