前身の日本社会党（社会党）時代から憲法９条を守る姿勢を訴え、護憲政党として知られる社会民主党（社民党）。現在、所属の国会議員は、衆議院議員に照屋寛徳（てるや・かんとく）氏（沖縄２区、６期）と吉川元（よしかわ・はじめ）氏（比例区〔大分２区〕、３期）、参議院議員に福島瑞穂（ふくしま・みずほ）氏（比例区、４期）、そして今回改選だが出馬しなかった又市征治（またいち・せいじ）党首（比例区、３期）の４人だけだ。
社民党本部が入っていた東京・永田町の「社会文化会館」。２０１３年に取り壊された。（写真：Lombroso）
第２５回参院選（２１日投開票）での立候補者は７人。吉田忠智（よしだ・ただとも）氏は、２０１０年の第２２回参院選に比例区から立候補し、同党では福島氏に次ぐ２位の個人票を集めて初当選した。福島氏の後を受けて第４代党首を務めたが、１６年の第２４回参院選で落選。
比例区には他に仲村未央（なかむら・みお）氏、大椿裕子（おおつばき・ゆうこ）氏、矢野敦子（やの・あつこ）氏。東京選挙区に朝倉玲子（あさくら・れいこ）氏、神奈川選挙区に相原倫子（あいはら・りんこ）氏、愛知選挙区に平山良平（ひらやま・りょうへい）氏と、計７人が立候補している。男性二人に対して女性５人というのは、すべての政党の中で最も女性比率が高い（女性の立候補者が多いのは共産党２２人、立憲民主党１９人）。
今回の結果次第では、社民党は公職選挙法上の政党要件を失うおそれがある。国会議員５人以上か、直近の衆院選か参院選で、選挙区か比例代表の得票率２％以上のどちらかを満たさなければならないのだ。人数要件でクリアするには二人以上の当選が必要なので、ハードルが高い（又市氏の代わりに一人当選すれば現状維持）。そのため得票率でクリアできるかどうかが焦点だが、１７年衆院選の比例得票率が１・６９％だったので、今回の参院選でも２％を割れば「国政政党」返上となる。つまり有権者は、社民党に投票するかどうか、今回の参院選で問われることになる。
土井たか子氏（写真：Akira Kamikura）
前身の社会党は、１９５８年の衆院選で１６６議席を獲得するなど、自民党に次ぐ野党第１党だったが、徐々に議席を減らし、８６年の衆院選では大敗を喫して１００議席を割り込み、８５議席に。続く９０年の衆院選では土井たか子委員長（クリスチャンといわれる）の「おたかさんブーム」で５１議席増の１３６議席を獲得したが、９３年の衆院選ではまた７０議席に。
９６年に社民党に改称し、村山富市氏に代わって土井氏が党首に復帰したが、同年の衆院選では１５議席で第５党に転落。２０００年衆院選では１９人が当選したが、０３年の衆院選では６人に減り、土井氏は引責辞任。福島が第３代党首になったが、辻元清美氏や阿部知子氏など離党者も相次ぎ、１０年以降の国政選挙での当選は２人以下にとどまっている。
２０１７年の衆院選では、日本基督教団・筑後福島教会で洗礼を受けた服部良一（はっとり・りょういち）氏（元）が大阪９区、日本基督教団無任所教師（牧師）の小糸健介（こいと・けんすけ）氏が東京２１区から出馬したが、二人とも落選した。
片山哲氏（写真：朝日新聞社）
１９４５年に結成した社会党には、歴史的に有名なクリスチャンがいる。その初代委員長で第４６代内閣総理大臣（１９４７～４８年）の片山哲（かたやま・てつ、１８８７～１９７８年）は日本基督教団・富士見町教会に所属するクリスチャンだった。
河上丈太郎氏（写真：朝日新聞社）
また、「十字架委員長」と呼ばれた河上丈太郎（かわかみ・じょうたろう、１８８９～１９６５年）、その長男である河上民雄（かわかみ・たみお、１９２５～２０１２年）も同教団・銀座教会会員。河上民雄の秘書でその地盤を受け継いだ土肥隆一（どい・りゅういち、１９３９～２０１６年）は、東京神学大学出身の同教団・和田山地の塩伝道所の牧師だ。
左から二人目が賀川豊彦（写真：賀川豊彦記念・松沢資料館）
１１代委員長の田邊誠（たなべ・まこと、１９２２～２００５年）も日本基督教団・前橋教会のクリスチャン（父親は救世軍）。そして、「キリスト新聞」の創始者である賀川豊彦（１８８８～１９６０年）は社会党の結成に参画した。
