ボウリングと聖職者とギャンブルの意外な関係

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◆６月２２日　ボウリングの日

日本ボウリング協会が１９７２年に制定した記念日ですが、由来は１８６１年6月２２日の「ザ・ナガサキ・ショッピングリスト・アンド・アドバタイザー」という英字新聞にボウリング場オープンを告げる広告が掲載されたことだそうです。

ところで、ボウリングの起源はなんと５０００年前の古代エジプトまで遡（さかのぼ）れるそうです。ボールでピンを倒すことは魔除や占いの効果があると信じられ、主に聖職者が楽しむスポーツとしてキリスト教界にも伝わり、修道士などによって楽しまれていました。しかしそのルールは地方や教会によってまちまちでした。これを統一したのが、あの宗教改革で有名なマルチン・ルターでした。ルターはボウリングに用いるピンの数を９本とし、菱形に並べるのを統一ルールとしました。現在の１０ピンルールとは少し違いますが、この９ピンルールがそれから数百年の間、メジャーなルールでした。

これが１０ピンルールに変わったのはアメリカの西部開拓時代です。この時代、ボウリングは賭博の対象になったので禁止されてしまいました。しかしどうしてもボウリングをやりたかった人たちはピンを１本増やして「これは全く別のゲームだ！」と無理な主張をしてゲームを楽しみました。そんなわけでアメリカでは１０ピンルールのボウリングが広く普及し、それが日本にも伝わって、現在のボウリングとなっているんです。

それではまた明日。